Πουέρτο Ρίκο: Μετρά αντίστροφα για τη χρεοκοπία

Για την πρώτη του χρεοκοπία από τα τέλη του 19ου αιώνα ετοιμάζεται έως την ερχόμενη Δευτέρα το Πουέρτο Ρίκο. Η κυβέρνηση της χώρας, η οποία είναι αμερικανική υπερπόντια κτήση, αναμένεται ότι δεν θα εξοφλήσει ομόλογο ύψους 58 εκατομμυρίων δολαρίων που λήγει σήμερα, πυροδοτώντας αλυσιδωτή αντίδραση. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν είναι δυνατή η εξόφληση του ομολόγου, διότι το Κοινοβούλιο δεν ενέκρινε τη σχετική δαπάνη τον περασμένο μήνα.

Η αναμενόμενη χρεοκοπία θα σηματοδοτήσει νέο γύρο αντιπαράθεσης μεταξύ του Πουέρτο Ρίκο και των πιστωτών του. Τον Ιούνιο, ο κυβερνήτης του νησιού, Αλεχάντρο Γκαρσία Παντίγια, δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να εξυπηρετήσει το χρέος της και ότι θα προσπαθήσει να το αναδιαρθρώσει επιμηκύνοντας την περίοδο ωρίμανσης των ομολόγων. Η τιμή των ομολόγων που έχει εκδώσει το Πουέρτο Ρίκο κατακρημνίζεται, καθώς κυβερνητικοί αξιωματούχοι προσπαθούν να καταφύγουν στη λύση της χρεοκοπίας και ετοιμάζονται να παρουσιάσουν σχέδιο αναδιάρθρωσης την 1η Σεπτεμβρίου. Το ομόλογο ύψους 58 εκατομμυρίων δολαρίων λήγει σήμερα, ωστόσο, σύμφωνα με τους όρους που το συνοδεύουν, η κυβέρνηση έχει περιθώριο να το εξοφλήσει μέχρι τη Δευτέρα 3 Αυγούστου, επειδή μεσολαβεί το Σαββατοκύριακο. Αποτυχία πληρωμής του ομολόγου την 1η Αυγούστου θα μπορούσε να αυξήσει την πίεση προς το αμερικανικό Κογκρέσο να εξετάσει πιο σοβαρά να επεκτείνει το Αρθρο 9 στους δήμους του Πουέρτο Ρίκο. Το Αρθρο 9 αποτελεί τμήμα του αμερικανικού πτωχευτικού κώδικα που αφορά αποκλειστικά τους δήμους. Την περασμένη Τετάρτη, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Τζακ Λιου, κάλεσε το Κογκρέσο να δώσει ουσιαστικά το δικαίωμα χρεοκοπίας στο Πουέρτο Ρίκο και να του επιτρέψει να αναδιαρθρώσει το χρέος του, ύψους 72 δισ. δολαρίων. Ωστόσο, οι Ρεπουμπλικάνοι μέχρι στιγμής δεν επιτρέπουν την ψήφιση του σχετικού νόμου.