Τις επόμενες δεκαετίες τουλάχιστον το ένα τέταρτο της παγκόσμιας παραγωγής σιταριού θα χαθεί λόγω ακραίων καιρικών συνθηκών που θα προκαλέσει η κλιματική αλλαγή, αν δεν ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα, προειδοποιεί νέα έρευνα του Πανεπιστημίου Κάνσας Στέιτ των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Βάρα Πρασάντ υπολόγισε συγκεκριμένα πως οι αποδόσεις καλλιέργειας σίτου θα μειωθούν κατά 6 τοις εκατό για κάθε βαθμό Κελσίου που ανεβαίνει η θερμοκρασία, εάν δεν ληφθούν μέτρα για την προσαρμογή στις ακραίες καιρικές διακυμάνσεις. Με βάση τη συγκομιδή σιταριού του 2012-2013, η οποία έφτασε τους 701 εκατομμύρια τόνους παγκοσμίως, η εκτιμώμενη άνοδος της θερμοκρασίας θα οδηγήσει στην απώλεια παραγωγής 42 εκατομμυρίων τόνων σιταριού ετησίως.
«Πρόκειται για μία ιδιαίτερα ανησυχητική εξέλιξη», δήλωσε ο Πρασάντ. «Η προβλεπόμενη επίδραση της κλιματικής αλλαγής στην παραγωγή σιταριού είναι μεγαλύτερη από ό,τι είχε προβλεφθεί προηγουμένως. Αυτό σημαίνει ότι η παραγωγή τροφίμων θα πρέπει τουλάχιστον να διπλασιαστεί μέσα στα επόμενα τριάντα χρόνια, καθώς ο πληθυσμός του πλανήτη αναμένεται να φτάσει τα 9,6 δισεκατομμύρια άτομα», πρόσθεσε.
Οι ερευνητές εξέτασαν συστηματικά 30 μοντέλα καλλιεργειών σιταριού σε διάφορες περιοχές του πλανήτη, όπου η μέση θερμοκρασία της καλλιεργητικής περιόδου κυμαίνεται από τους 15 έως τους 32 βαθμούς Κελσίου. Τα μοντέλα λάμβαναν υπ’ όψιν τους τις ημερομηνίες και το ρυθμό φύτευσης, τις θερμοκρασίες και άλλους παράγοντες διαχείρισης καλλιεργειών.
