Στις 16 Μαρτίου, θα στηθούν οι κάλπες του δημοψηφίσματος στην Κριμαία με το ερώτημα αν επιθυμούν προσάρτηση στη Ρωσία ή παραμονή στην Ουκρανία, όπως ανακοίνωσε η τοπική κυβέρνηση επισπεύδοντας τις διαδικασίες.
Ήδη, η περιφερειακή Βουλή της ρωσόφωνης αυτόνομης δημοκρατίας υπερψήφισε σήμερα την προσάρτηση στη Ρωσία, όπως μεταδίδουν ρωσικά ΜΜΕ. Την ίδια ώρα οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ενωσης συνέρχονται σήμερα στις Βρυξέλλες σε έκτακτη σύνοδο κορυφής αφιερωμένη στην αναζήτηση μέσων για τη υποστήριξη της Ουκρανίας και απάντησης στην ρωσική "επίθεση" στην Κριμαία.
Η σύνοδος κορυφής θα ξεκινήσει στις 12.30 ώρα Ελλάδος με μία συνάντηση με τον πρωθυπουργό της Ουκρανίας Αρσένι Γιατσενιούκ. Στη συνέχεια, η Αγγελα Μέρκελ, ο Φρανσουά Ολάντ, ο Ντέιβιντ Κάμερον και οι υπόλοιποι 25 ευρωπαίοι ηγέτες θα συνέλθουν για "να συζητήσουν την κατάσταση στην Ουκρανία και την αντίδραση της ΕΕ", σύμφωνα με την ανακοίνωση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου.
Χθες το βράδυ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα και ο πρωθυπουργός της Βρετανίας κατήγγειλαν την απαράδεκτη κατάσταση που επικρατεί στην Κριμαία και "εξέφρασαν την βαθιά τους ανησυχία για τις κατάφωρες παραβιάσεις από τη Ρωσία της εθνικής κυριαρχίας και της εδαφικής ακεραιότητας της Ουκρανίας".
Προηγουμένως το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε απαντήσει με ανακοίνωσή του στους ισχυρισμούς του προέδρου της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν ο οποίος αρνήθηκε τη ρωσική ανάμειξη στην Κριμαία λέγοντας ότι οι στρατιώτες που έχουν αναπτυχθεί από τις 28 Φεβρουαρίου στην περιοχή δεν είναι ρώσοι στρατιώτες, αλλά μέλη "ομάδων αυτοάμυνας" του ρωσόφωνου πληθυσμού που αισθάνεται ότι απειλείται από την νέα φιλοευρωπαϊκή ηγεσία στο Κίεβο.
"Ο κόσμος έχει να δει τόσο εξαιρετική ρωσική λογοτεχνία από τότε που ο Ντοστογέφσκι έγραψε '...δύο και δύο κάνουν πέντε, έχει κι΄αυτό μια γοητεία' ", αναφέρεται ειρωνικά στην ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που δανείζεται μία φράση από το έργο "το Υπόγειο" του μεγάλου ρώσου λογοτέχνη.
Από την πλευρά της, η Ντάουνινγκ Στριτ τόνισε ότι οι δύο σύμμαχοι συμφωνούν για την ανάγκη η διεθνής κοινότητα να συνεχίσει να συνεργάζεται για την αποκλιμάκωση και για την αποτροπή περαιτέρω κινήσεων της Ρωσίας.
Από το περιβάλλοον του προέδρου της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ τονιζόταν χθες ότι στη σύνοδο κορυφής των Βρυξελλών "η λογική που επικρατεί είναι αυτή της εξόδου από την κρίση και όχι της επιβολής κυρώσεων". "Καμία απόφαση για κυρώσεις κατά της Ρωσίας δεν προβλέπεται", τόνισαν γαλλικές πηγές. Ωστόσο "η απειλή των κυρώσεων παραμένει και πρέπει να είναι αξιόπιστη".
Εξάλλου, στους κόλπους της Ευρωπαϊκής Ενωσης δεν υπάρχει σύμπνοια ως προς την επιλογή των κυρώσεων. Για παράδειγμα, η Ιταλία και η Γερμανία έχουν εμφανισθεί πολύ διστακτικές να συμφωνήσουν στο μποϊκοτάζ των προετοιμασιών της συνόδου κορυφής της Ομάδας των 8 στο Σότσι τον Ιούνιο.
Η γερμανίδα καγκελάριος Αγγελα Μέρκελ συνομίλησε τηλεφωνικά χθες με τον πρόεδρο Πούτιν και συζήτησαν "σενάρια" που θα επιτρέψουν την "εξομάλυνση" της κατάστασης, σύμφωνα με το Κρεμλίνο.
Στο Παρίσι, η απόπειρα οργάνωσης συνάντησης των υπουργών Εξωτερικών της Ρωσίας και της Ουκρανίας απέτυχε, ενώ έπειτα από τις οξείες λεκτικές ανταλλαγές των τελευταίων ημερών, οι υπουργοί Εξωτερικών των ΗΠΑ και της Ρωσίας Τζον Κέρι και Σεργκέι Λαβρόφ συμφώνησαν χθες το βράδυ στη γαλλική πρωτεύουοσα να συνεχίσουν τον διάλογο.
Αποφεύγοντας να ρίξουν λάδι στη φωτιά οι Ευρωπαίοι έχουν "καταδικάσει κατηγορηματικά" τις επιθετικές ενέργειες των ρωσικών στρατιωτικών δυνάμεων στην Κριμαία, επιμένοντας παράλληλα στην ανάγκη "ενός εποικοδομητικού διαλόγου για την ειρηνική έξοδο από την κρίση".
Σύμφωνα με τις ουκρανικές αρχές περί τους 16.000 ρώσοι στρατιώτες, ανάμεσά τους 5.000 που έφθασαν τις τελευταίες ημέρες, έχουν καταλάβει την Κριμαία, έχοντας υπό τον έλεγχό τους όλες τις στρατηγικές θέσεις (πολεμικά πολοία, στρατόπεδα, κυβερνητικά κτίρια).
Σύμπτωμα της ακραίας έντασης που επικρατεί στην Κριμαία, ο ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ Ρόμπερτ Σέρι αναγκάσθηκε να εγκαταλείψει την Ουκρανία χθες αφού κρατήθηκε από ενόπλους στη Συμφερόπολη και δέχθηκε απειλές. "Ελπίζω ότι το περιστατικό αυτό θα υπενθυμίσει στον κόσμο σε ποιο σημείο η κατάσταση έχει γίνει επικίνδυνη στην Κριμαία", δήλωσε.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ θα συνέλθει σήμερα το απόγευμα κεκλεισμένων των θυρών με θέμα την ουκρανική κρίση.
Εκτός της Κριμαίας, ένταση επικρατεί και στο Ντονέτσκ της ανατολικής Ουκρανίας, προπύργιο του έκπτωτου προέδρου Βίκτορ Γιανουκόβιτς, όπου δύο διαδηλώσεις οργανώθηκαν χθες από φιλορώσους και υποστηρικτές της ενότητας της Ουκρανίας και κατέληξαν σε επεισόδια.
Η ουκρανική αστυνομία στο Ντονέτσκ ανακοίνωσε σήμερα ότι συνέλαβε τον επιχειρηματία και ηγέτη των φιλορώσων της πόλης Πάβελ Γκουμπάρεφ και απομάκρυνε τους καταληψίες από την έδρα της τοπικής κυβέρνησης, όπου υψώθηκε και πάλι η ουκρανική σημαία.
Απέναντι στις αποσχιστικές τάσεις που εκδηλώθηκαν στην ανατολική και τη νότια Ουκρανία, η ουκρανική δικαιοσύνη άνοιξε έρευνα για "επιβουλή κατά της εδαφικής ακεραιότητας" εναντίον των επικεφαλής των φιλορωσικών αρχών της Κριμαίας, ανάμεσά τους ο νέος πρωθυπουργός Σέργκι Αξιόνοφ, καθώς και κατά του Πάβελ Γκουμπάρεφ.
