Ινδία: Το μυστήριο της "Λίμνης των σκελετών"
Ψηλά στα Ινδικά Ιμαλάια, υπάρχει μια απομακρυσμένη λίμνη που βρίσκεται σε μια χιονισμένη κοιλάδα. Η συγκεκριμένη λίμνη αποτελεί μυστήριο, καθώς είναι γεμάτη με εκατοντάδες ανθρώπινους σκελετούς!
Η λίμνη Roopkund βρίσκεται 5.029 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, στο κάτω μέρος μιας απότομης πλαγιάς στο Trisul, σ' ένα από τα ψηλότερα βουνά της Ινδίας, στην πολιτεία Uttarakhand.
Τα ερείπια είναι διασκορπισμένα γύρω και κάτω από τον πάγο στη «Λίμνη των σκελετών». Το μέρος ανακαλύφθηκε το 1942, από έναν βρετανικό δασοφύλακα.
Ανάλογα με την εποχή και τον καιρό, η λίμνη, η οποία παραμένει παγωμένη τις περισσότερες μέρες του έτους, επεκτείνεται και συρρικνώνεται. Μόνο όταν λιώνουν τα χιόνια είναι ορατοί οι σκελετοί, με μερικούς να διατηρούν ακόμα τη σάρκα τους καλά διατηρημένη. Μέχρι σήμερα, έχουν βρεθεί σκελετικά υπολείμματα περίπου 600 με 800 ανθρώπων στην παγωμένη λίμνη. Στους ταξιδιωτικούς οδηγούς, η τοπική αυτοδιοίκηση περιγράφει το μέρος ως η «Λίμνη του Μυστηρίου».
Για περισσότερο από μισό αιώνα, ανθρωπολόγοι και επιστήμονες έχουν μελετήσει τα ερείπια και προβληματίζονται για μια σειρά από ερωτήσεις.
Ποιοι ήταν αυτοί οι άνθρωποι; Πότε πέθαναν; Πώς πέθαναν; Από πού προέρχονται;
Μια παλιά θεωρία συσχετίζει τα λείψανα με έναν Ινδό βασιλιά, τη σύζυγό του και τους συνοδούς τους, όταν όλοι τους χάθηκαν σε μια χιονοθύελλα πριν από 870 περίπου χρόνια.
Άλλοι υποστηρίζουν ότι οι σκελετοί είναι Ινδών στρατιωτών που προσπάθησαν να εισβάλουν στο Θιβέτ το 1841, και ξυλοκοπήθηκαν. Περισσότεροι από 70 στρατιωτικοί αναγκάστηκαν να βρουν καταφύγιο πάνω στα Ιμαλάια και πέθαναν στο δρόμο.
Κάποιοι υποθέτουν ότι το συγκεκριμένο μέρος θα μπορούσε να ήταν νεκροταφείο, όπου θάφτηκαν θύματα μίας επιδημίας. Στα χωριά της περιοχής, υπάρχει ένα δημοφιλές λαϊκό τραγούδι που μιλά για το πώς η θεά Νάντα Ντέβι δημιούργησε μια αρρώστια "τόσο σκληρή όσο το σίδερο" που σκότωσε ανθρώπους που περνούσαν πέρα από τη λίμνη.
Παλαιότερες μελέτες που έγιναν στους σκελετούς, ανακάλυψαν ότι οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που πέθαναν ήταν ψηλοί, «περισσότερο από το μέσο ανάστημα». Στην πλειοψηφία τους ήταν μεσήλικες άντρες, μεταξύ 35 και 40 ετών. Υπήρχαν και μερικές ηλικιωμένες γυναίκες, αλλά καθόλου μωρά ή παιδιά. Επίσης, πίστευαν ότι οι σκελετοί ανήκουν σε μια και μόνο φύλη και πέθαναν όλοι ταυτόχρονα σε ένα τεράστιο καταστροφικό συμβάν που συνέβει κατά τον 9ο αιώνα.
Η τελευταία πενταετής μελέτη, στην οποία συμμετείχαν 28 μελετητές από 16 ιδρύματα με έδρα την Ινδία, τις ΗΠΑ και τη Γερμανία, διαπίστωσε ότι όλες αυτές οι υποθέσεις μπορεί να μην είναι αληθείς.
Οι επιστήμονες ανέλυσαν τα λείψανα 38 σωμάτων, συμπεριλαμβανομένων 15 γυναικών, που βρέθηκαν στη λίμνη και μερικά από αυτά χρονολογούνται πριν από περίπου 1.200 χρόνια. Διαπίστωσαν ότι μερικοί σκελετοί διαφέρουν γενετικά και οι θάνατοι τους συνέβησαν με έως και 1.000 χρόνια διαφορά.
"Αποκλείονται εξηγήσεις που περιελάμβαναν ένα και μόνο καταστροφικό συμβάν που οδήγησε στο θάνατό τους", είπε στο BBC ο Eadaoin Harney, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. "Δεν είναι ακόμα σαφές τι συνέβη στη λίμνη Roopkund, αλλά τώρα μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι οι θάνατοι αυτών των ατόμων δεν μπορούν να εξηγηθούν από ένα και μόνο γεγονός".
Αλλά το πιο ενδιαφέρον από τη μελέτη της γενετικής είναι ότι διαπιστώθηκε ότι οι νεκροί προερχόντουσαν από διαφορετικές φυλές: μια ομάδα σκελετών είχε παρόμοια γεννετικά στοιχεία με τα σημερινά άτομα που ζουν στη Νότια Ασία, ενώ μία άλλη είναι «στενά συνδεδεμένη» με ανθρώπους που ζουν στη σημερινή Ευρώπη και ιδιαίτερα αυτοί που ζουν στην Κρήτη. Επίσης, οι άνθρωποι που ήρθαν από τη Νότια Ασία "δεν φαίνεται να προέρχονται από τον ίδιο πληθυσμό".
"Μερικοί από αυτούς έχουν καταγωγή που θα ήταν πιο συχνή σε ομάδες από το βόρειο τμήμα της ηπείρου, ενώ άλλοι έχουν καταγωγή που θα ήταν πιο συχνή από περισσότερες νότιες ομάδες", λέει η κ. Harney.
Ταξίδεψαν αυτές οι διαφορετικές φυλές ανθρώπων στη λίμνη σε μικρότερες ομάδες κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης περιόδου πριν από εκατοντάδες χρόνια; Πέθανα μερικοί από αυτούς κατά τη διάρκεια ενός και μόνο γεγονότος;
Δεν βρέθηκαν όπλα ή εμπορικά αγαθά στην τοποθεσία και η λίμνη δεν βρίσκεται σε εμπορική διαδρομή. Γενετικές μελέτες δεν βρήκαν στοιχεία για την παρουσία οποιουδήποτε αρχαίου βακτηριακού παθογόνου που θα μπορούσε να τους αρρωστήσει ως εξήγηση για την αιτία των θανάτων.
Ένα προσκύνημα που υπάρχει κοντά στη λίμνη ίσως μπορεί να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι ταξίδευαν στην περιοχή. Μελέτες αποκαλύπτουν ότι λατρευτικό σημείο προσκυνήματος δεν εμφανίζεται στην περιοχή μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, αλλά επιγραφές σε τοπικούς ναούς χρονολογούνται μεταξύ του 8ου και του 10ου αιώνα, "υποδηλώνοντας πιθανές προγενέστερες ρίζες".
Έτσι, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ορισμένα από τα πτώματα που βρέθηκαν στο χώρο συνέβησαν λόγω «μαζικού θανάτου κατά τη διάρκεια ενός προσκυνήματος».
Αλλά πώς έφτασαν άνθρωποι από την ανατολική Μεσόγειο σε μια απομακρυσμένη λίμνη στα ψηλότερα βουνά της Ινδίας;
Φαίνεται σχεδόν απίθανο, άνθρωποι από την Ευρώπη να είχαν ταξιδέψει στο Roopkund για να συμμετάσχουν σε προσκύνημα Ινδουιστών. Μήπως υπήρχε ένας απομονωμένος πληθυσμός ανθρώπων, με καταγωγή από την ανατολική μεσογειακή, που ζούσε στην περιοχή για πολλές γενιές;
«Εξακολουθούμε να αναζητούμε απαντήσεις», σημειώνει η κ. Harney.
Πηγή BBC
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Καμερούν: Η λίμνη που σκότωσε 1.700 άτομα σε ένα βράδυ
ΗΠΑ - Ντένβερ: Οικογένεια ξετρελαίνει τη γειτονιά με ένα τεράστιο φίδι από χιόνι (βίντεο)
Ρουμανία: Οι μυστηριώδεις πέτρες που αναπνέουν, κινούνται και αναπαράγονται
