H Ελλάδα κατέκτησε την 6η θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων Ανδρών στο Ηράκλειο της Κρήτης. Οι Λιθουανοί ήταν αυτοί που πήραν τη νίκη με 77-73 στην αναμέτρηση για την 5η θέση, με την ελληνική ομάδα να παίζει για μία ακόμη φορά χωρίς τρεις παίκτες (Παπαπέτρου, Σιόλογκας, Διαμαντάκος).
Μετά τα πρώτα λεπτά (10-6, 340) η Λιθουανία ήταν αυτή που κυριάρχησε σε κάθε τομέα του παιχνιδιού. Έφτασε στο +12 (18-6, 525), η Ελλάδα προσπάθησε και κατάφερε να μειώσει την απόσταση στους 7 πόντους (21-14 στο 8, 25-18 στο 10). Η διαφορά διευρύνθηκε ακόμη περισσότερο όμως στο δεύτερο δεκάλεπτο με τους Λιθουανούς να φτάνουν στο +17 (36-19, 1315). Ο Πάρης Μαραγκός ήταν αυτός που έδειξε να προσπαθεί πιο αποτελεσματικά να γείρει την πλάστιγγα υπέρ της ελληνικής ομάδας. Σημείωσε 14 πόντους στο πρώτο μισό του αγώνα και βοήθησε την Ελλάδα να μειώσει στους 11 πόντους (40-29, 1650), πριν το εικοσάλεπτο ολοκληρωθεί 46-32.
Η ελληνική ομάδα κατάφερε να μειώσει στους 10 πόντους (48-38, 2325), αλλά δεν μπόρεσε να πλησιάσει περισσότερο. Κάθε φορά που έδειχνε να έχει σφυγμό, η Λιθουανία έβρισκε τον τρόπο να απομακρυνθεί και πάλι σε ένα επαναλαμβανόμενο σκηνικό. Αυτό το ξέσπασμα που έδειχναν να χρειάζονται οι παίκτες του Κώστα Μίσσα ήρθε ουσιαστικά στο τελευταίο τρίλεπτο. Ένα τρίποντο από τον Αλέξανδρο Σπυριδωνίδη (54-43, 2540), έδειχνε να δείχνει το δρόμο, τον οποίο ακολούθησαν οι Αγραβάνης και Μποχωρίδης αρχικά και στη συνέχεια ο Χριστοδούλου για να μειώσει η ελληνική ομάδα στους τέσσερις πόντους (58-54) και να κλείσει η τρίτη περίοδος 61-56. Με την επιστροφή στο παρκέ οι Λιθουανοί ξέφυγαν (64-56, 3110), η Ελλάδα προσπάθησε πάλι και με τους Καμπερίδη - Λιάπη μείωσε (64-60, 32), για να βρεθεί όμως γρήγορα στο -9 (69-60, 3325). Η προσπάθεια συνεχίστηκε, απέδωσε καρπούς και η ελληνική ομάδα βρέθηκε σε απόσταση μόλις ενός σουτ από τους Λιθουανούς (69-67 στο 3515, 71-69 στο 36). Η εικόνα άλλαξε και πάλι, η διαφορά μεγάλωσε (75-69, 3816), αλλά και πάλι το παιχνίδι βρέθηκε στην κόψη του ξυραφιού με τον Μαραγκό να μειώνει σε 75-73 με 7 για τη λήξη. Οι εύστοχες βολές διαμόρφωσαν και το τελικό 77-73 με τη Λιθουανία να κατακτά την 5η θέση στην τελική κατάταξη του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Διαιτητές: Μογκούλκοτς (Τουρκία), Τσιουλίν (Ρουμανία), Σερχατλιτς (Σουηδία)
Δεκάλεπτα: 28-18, 46-32, 61-56, 77-73
Λιθουανία (Μασιούλις): Ζαλάλις 8, Ταμούλις 6, Κουμπίλιους, Γκιντβάινις 7, Λεκαβίτσιους 6, Ντίμσα 5, Στασέλις, Γιανκάιτις 15, Κρεστίνιν 6, Γκριγκόνις 14, Γκριτσιούνας, Ταρόλις 10
Ελλάδα (Μίσσας): Μποχωρίδης 10, Λιάπης 5, Πουλιανίτης, Σπυριδωνίδης 3, Χριστοδούλου 9, Κουζέλογλου, Καμπερίδης 8, Αγραβάνης 14, Μαραγκός 24 (8ρ)
Μίσσας: «Σημαντικό επίτευγμα»
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Νέων Ανδρών, Κώστας Μίσσας, έκανε τον απολογισμό για την παρουσία της ομάδας του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Κρήτης μετά την κατάληψη της έκτης θέσης.
«Αυτό που μπορώ να αποκομίσω από όλη αυτή τη διαδικασία, είναι πως παρά τις απουσίες, τις ατυχίες και τα προβλήματα, τα παιδιά έδωσαν πολύ μεγάλες μάχες. Η κατάληψη της έκτης θέσης είναι ένα πολύ σημαντικό επίτευγμα δεδομένων όλων αυτών των συνθηκών και μάλιστα παίζοντας μέρα με μέρα καλύτερο μπάσκετ. Παίζει πολύ μεγάλο ρόλο η συνέχεια που έχει να κάνει με τον καθέναν ξεχωριστά, είτε με τους επτά που μπορούν να είναι στην ίδια ομάδα την επόμενη σεζόν γιατί έχουν γεννηθεί το 1995, είτε με το τι μπορούν να κάνουν για τη βελτίωσή τους. Είδαμε 20 ομάδες, είδαμε πάρα πολύ καλούς παίκτες που παίζουν σε μεγάλα πρωταθλήματα κι έχουν χρόνο συμμετοχής. Υπάρχουν παιδιά με ιδιαίτερο ταλέντο και σε συνδυασμό με τις ομάδες που ήδη έχουν αρχίσει να τους δίνουν περισσότερες ευκαιρίες, όλη αυτή η παραγωγική διαδικασία θα είναι καλύτερη. Αυτή η ομάδα όπως είχε σχεδιαστεί, ακόμη και χωρίς τον Αντετοκούνμπο, αν είχε από την αρχή της προετοιμασίας τον Χριστοδούλου, τον Αγραβάνη και τον Παπαπέτρου, με την αυταπάρνηση και τη δεκτικότητα που έδειξαν και το μπάσκετ που έπαιξαν πιστεύω πως θα ήταν στα μετάλλια».
Βασιλακόπουλος: «Το μέλλον είναι μπροστά»
Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Γιώργος Βασιλακόπουλος, επισκέφτηκε τα αποδυτήρια της Εθνικής Νέων Ανδρών μετά την ήττα με 77-73 από τη Λιθουανία.
«Σας αξίζουν συγχαρητήρια. Παρά τις αντιξοότητες είχαμε μια πολύ καλή παρουσία. Το μέλλον είναι μπροστά σας», είπε στους παίκτες του Κώστα Μίσσα.