Περίπου 1.000 πρόσφυγες, που επιβαίνουν σε έξι πλοιάρια, εντοπίστηκαν σήμερα το πρωί στα ανοιχτά του νησιού Λαμπεντούζα, στη νότια Ιταλία, από σκάφη και ελικόπτερα του ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού.
Μέχρι αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη μεγάλη επιχείρηση των αρχών για τη διάσωση των παράνομων μεταναστών.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Πολεμικού Ναυτικού, έχουν ήδη περισυλλεγεί 228 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 18 είναι ανήλικοι, από δύο από τα πλοιάρια που κινδύνευαν να βυθιστούν. Η επιχείρηση, που εντάσσεται στο πλαίσιο της αποστολής "Μάρε Νόστρουμ", δεν έχει ολοκληρωθεί.
Ο αριθμός των προσφύγων που αποβιβάζονται στις ιταλικές ακτές δεκαπλασιάστηκε τον Ιανουάριο, ανακοίνωσε χθες ο υφυπουργός Εσωτερικών της Ιταλίας Φιλίπο Μπουμπίτσο. Μέσα στις πρώτες 30 ημέρες του έτους έφτασαν στη χώρα 2.156 άνθρωποι ενώ τον Ιανουάριο του 2013 ήταν μόνο 217.
Το 2013 κατέπλευσαν στην Ιταλία 2.925 σκάφη —αύξηση 325% σε σύγκριση με το 2012— που μετέφεραν συνολικά 42.925 ανθρώπους. Από αυτούς, οι 3.818 ήταν παιδιά. Οι περισσότεροι πρόσφυγες (37.886) αποβιβάστηκαν στη Σικελία και η μεγάλη πλειοψηφία (14.753) στο νησάκι Λαμπεντούζα, την κύρια είσοδο για τους μετανάστες από την Αφρική.
"Μάρε Νόστρουμ" είναι η ονομασία που έχει δοθεί στην κοινή επιχείρηση της Ιταλίας και της Μάλτας οι οποίες συνεργάζονται εδώ και μερικούς μήνες για να διασώσουν τους παράνομους μετανάστες που επιχειρούν το επικίνδυνο ταξίδι αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στην Ευρώπη.
