Βαρύ το πένθος για την πανεπιστημιακή κοινότητα της Κρήτης από τον αδόκητο χαμό του πρώην πρύτανη του Πανεπιστημίου μας Χρήστου Νικολάου. Ο 61χρονος καθηγητής εισήχθη εσπευσμένα το βράδυ της Τετάρτης στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ηρακλείου με διαχωριστικό ανεύρυσμα αορτής σε ιδιαίτερα σοβαρή κατάσταση και άφησε την τελευταία του πνοή προς το τέλος της χειρουργικής επέμβασης στην οποία υποβλήθηκε.
Όπως είπε στο Ράδιο Κρήτη ο διοικητής του ΠΑΓΝΗ Νίκος Χαριτάκης η εικόνα της κατάστασης του τέως πρύτανη όταν μπήκε στο χειρουργείο και ξεκίνησε η επέμβαση δεν άφηνε μεγάλα περιθώρια αισιοδοξίας καθώς το ανεύρυσμα του ήταν εκτεταμένο. Ο θάνατος του Χρήστου Νικολάου έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία στην πανεπιστημιακή κοινότητα αλλά και στην Κρητική κοινωνία καθώς επρόκειτο για έναν καθηγητή και έναν άνθρωπο που ξεχώριζε για το ήθος, τη σεμνότητα, τις ικανότητες του στην επιστήμη του αλλά και στη διοίκηση του Πανεπιστημίου όπου άφησε πίσω του θετικά δείγματα δουλειάς.
Γεννημένος στην Αθήνα αλλά στενά συνδεδεμένος με την Κρήτη λόγω του γάμου του , είχε πάρει το Διδακτορικό του το 1982 από το Πανεπιστήμιο Harvard στις ΗΠΑ ενώ υπήρξε και ερευνητής στο Ερευνητικό Κέντρο Watson της IBM στα Yorktown Heights στις ΗΠΑ.Διετέλεσε Πρύτανης στο Πανεπιστήμιο Κρήτης την περίοδο 2000-2004. Τα επιστημονικά ενδιαφέροντα του είχαν να κάνουν με τα Κατανεμημένα Συστήματα, τα Λειτουργικά Συστήματα και τον Παράλληλο Προγραμματισμό.
Σε δήλωσή του για τον θάνατο του Χρήστου Νικολάου ο νύν πρύτανης του Πανεπιστημίου Κρήτης, Ευριπίδης Στεφάνου αναφέρει: "Με συντριβή αναγγέλλω στην πανεπιστημιακή κοινότητα, τον αναπάντεχο θάνατο του αγαπημένου συναδέλφου και ακριβού φίλου Χρήστου Νικολάου, πρώην πρύτανη του Ιδρύματος. Οι σκέψεις μας στις πολυαγαπημένες του Βασιλική και Λουκία".
