Με λεωφορεία καταφθάνουν στο Ηράκλειο πιστοί από όλη την Κρήτη προκειμένου να προσκυνήσουν την Ιερή Εικόνα της Παναγίας Σουμελά που από το μεσημέρι της Τετάρτης βρίσκεται στο Ηράκλειο και συγκεκριμένα στον Ιερό Ναό του Αγίου Ιωάννου και Νίκωνος του "Μετανοείτε" στον Καρτερό.
Η εικόνα έφτασε στο Ηράκλειο με ειδική πτήση και θα παραμείνει μέχρι την Παρασκευή το βράδυ.
Ο κόσμος που φτάνει στον Ιερό Ναό όπου βρίσκεται η εικόνα, συγκινημένος προσκυνάει στη χάρη της Παναγίας Σουμελά, σύμβολο των απανταχού Ελλήνων του Πόντου.
Η ιερά εικόνα της Παναγίας Σουμελά είναι έργο του Ευαγγελιστή Λουκά και μετά τον θάνατό του, μεταφέρθηκε από τον μαθητή του Ανανία, από την Θήβα στην Αθήνα και τοποθετήθηκε αρχικά στον Παρθενώνα που είχε εν τω μεταξύ μεταβληθεί σε χριστιανικό ναό της Αγίας Σοφίας και στη συνέχεια στον νεόκτιστο ναό της Μεγάλης Παναγίας στη στοά του Αδριανού, στην Αθήνα και ονομάσθηκε «Παναγία η Αθηνιώτισσα».
Δύο μοναχοί, οι Βαρνάβας και Σωφρόνιος, γύρω στο 386 μ.Χ., ίδρυσαν στο όρος Μελά την Ιερά Μονή Παναγίας Σουμελά, εγκατέστησαν τη θαυματουργή -ακόμα και για τους Σουλτάνους- εικόνα που την επισκέφτηκαν και την προσκύνησαν (Βαγιαζήτ, Σελίμ, Μουράτ) και έδωσαν δώρα και εξέδωσαν φιρμάνια προστασίας της Μονής.
Την εικόνα έκρυψαν το 1923 οι μοναχοί Ιερεμίας και Αμβρόσιος όταν εκδιώχθηκαν από τους Τούρκους και όταν αποκαταστάθηκαν το 1931 οι ελληνοτουρκικές σχέσεις, επετράπη στον Αμβρόσιο να μεταβεί και να την φέρει μαζί με άλλα δύο σημαντικά κειμήλια της Ορθοδοξίας στην Αθήνα και τοποθετήθηκαν στο Βυζαντινό Μουσείο.
Είκοσι χρόνια μετά την ανέγερση της νέας Μονής Παναγίας Σουμελά στο όρος Βέρμιο Ημαθίας, μεταφέρθηκε τότε και η εικόνα στη φυσική της θέση.
(φωτογραφίες-image-services)
