Στις 25 Ιουνίου, η Ελευθερία, μία πολύ σοβαρά τραυματισμένη θαλάσσια χελώνα που έμεινε σχεδόν ένα χρόνο στο Κέντρο Διάσωσης θαλάσσιων χελωνών του ΑΡΧΕΛΩΝ, αφέθηκε ελεύθερη και πλέον υγιής, στη θάλασσα του Ρεθύμνου.
Η εκδήλωση απελευθέρωσης πραγματοποιήθηκε από τον ΑΡΧΕΛΩΝ με τη συνδρομή του Δήμου Ρεθύμνης – Γραφείο Τουρισμού και στηρίχθηκε από τα ξενοδοχεία Porto Rethymno και Rithymna Beach του ομίλου Aquila Hotels & Resorts, που ήταν και οι βασικοί χορηγοί της εκδήλωσης, καθώς και από τη Σχολή Καταδύσεων Εvelin Divers.
Στην εκδήλωση απελευθέρωσης, πού έλαβε χώρα μπροστά από το ξενοδοχείο Aquila Porto Rethymno, παραβρέθηκαν ο Δήμαρχος Ρεθύμνης Γιώργος Μαρινάκης και η Αντιδημάρχος Τουρισμού-Πολιτισμού Πέπη Μπιρλιράκη. Ο κ Μαρινάκης επισήμανε τον προσανατολισμό του Δήμου στην αειφόρο ανάπτυξη, τονίζοντας τη σημαντικότητα της προστασίας της θαλάσσιας χελώνας ως πολύτιμο στοιχείο του φυσικού περιβάλλοντος του Ρεθύμνου, ενώ παράλληλα η κ. Μπιρλιράκη, δήλωσε για άλλη μια φορά τη στήριξη του Δήμου στις προσπάθειες του ΑΡΧΕΛΩΝ και εξέφρασε την συγκίνησή της για την εκδήλωση. Σημαντική ήταν και η παρουσία του γνωστού παρουσιαστή, Γρηγόρη Αρναούτογλου, ο οποίος έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον τόσο για την απελευθέρωση της Θαλάσσιας χελώνας όσο και για το έργο του ΑΡΧΕΛΩΝ στη περιοχή του Ρεθύμνου.
Η απελευθέρωση, κρίθηκε ιδιαίτερα επιτυχής, μιας και η Ελευθερία δεν δυσκολεύτηκε καθόλου να κατευθυνθεί στη θάλασσα, αφήνοντας πίσω της τους συγκινημένους παρατηρητές της, οι οποίοι χειροκροτούσαν για αρκετή ώρα, μέχρι να χαθεί τελείως από το οπτικό τους πεδίο.
Μέσα από την εκδήλωση επετεύχθη και άλλος ένας σημαντικός στόχος, που ήταν η συγκέντρωση δωρεών για την επισκευή των δύο δεξαμενών «επανένταξης» των θαλάσσιων χελωνών του Κέντρου Διάσωσης του ΑΡΧΕΛΩΝ στη Γλυφάδα Αττικής. Χάρη στην βασική χορηγία των ξενοδοχείων του ομίλου Aquila Hotels & Resorts και τη γενναιοδωρία του κόσμου η μία από τις 2 δεξαμενές, του Κέντρου Διάσωσης, θα μπορέσει τελικά να επισκευαστεί.
Το σημαντικότερο όλων ήταν πως δημοτικοί φορείς, εθελοντές και τουριστικές επιχειρήσεις, όλοι μαζί, κατάφεραν μέσω της Ελευθερίας να μεταφέρουν ένα μήνυμα σεβασμού και συνεργασίας για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος και των ζώων που διαβιούν σε αυτό αλλά και να ενημερώσουν για τα απλά μέτρα σε ατομικό αλλά και συλλογικό επίπεδο, που μπορούν να υιοθετηθούν από όλους, για την προστασία της θαλάσσιας χελώνας κατά την περίοδο της ωοτοκίας, που ήδη έχει αρχίσει στο Ρέθυμνο και αυτό το καλοκαίρι.
