Κι όμως το έλκηθρο ... "νικάει" το C 130

Ο αγαπημένος Άγιος μικρών και μεγάλων είναι εκείνος που έχουμε συνδέσει απόλυτα με τις γιορτές των Χριστουγέννων: αναφερόμαστε φυσικά στον Άγιο Βασίλη. Ο χοντρούλης με την άσπρη γενειάδα που κάθε χρόνο επιβραβεύει τα καλά παιδιά ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο με το έλκηθρο του. Το ιπτάμενο έλκηθρο οδηγούν οι τάρανδοι που αποτελούν πιστούς βοηθούς του Άγιου Βασίλη για να καταφέρει μέσα σε μία μόνο νύχτα, την παραμονή των Χριστουγέννων, να γεμίσει με δώρα όλα τα παιδιά του κόσμου.

Πόσο αποτελεσματικό όμως είναι το έλκηθρο του Αγίου Βασίλη; Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στη βάση Μακγκουάιερ-Ντιξ- Λέικχερστ στο Νιου Τζέρσεϊ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα ούτε λίγο ούτε πολύ είπε ότι τα αεροσκάφη C 130 της πολεμικής αεροπορίας ... "κερδίζουν" το έλκηθρο του Άη Βασίλη. Συγκεκριμένα είπε ότι τα αμερικανικά μεταγωγικά C130 της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ είναι μόλις λίγο πιο αξιόπιστα πτητικά μέσα από ότι είναι το έλκηθρο του Αη Βασίλη.

Η σύγκριση που προκύπτει είναι αναπόφευκτη αφού η αξιολόγηση του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών δημιούργησε απορίες. Το αρχηγείο αεράμυνας του Βορειοαμερικανικού Εναέριου Χώρου (NORAD) δίνει σάρκα και οστά ... στο μαγικό έλκηθρο λύνοντας τις απορίες που δημιουργήθηκαν. Δημοσιογράφοι προσπάθησαν να αντλήσουν πληροφορίες και να συλλέξουν όσα περισσότερα στοιχεία καταφέρουν για το έλκηθρο του Αγίου Βασιλείου. 

Δηλώσεις από την υπηρεσία και συγκεκριμένα το γραφείο τύπου αναφέρουν ότι η σύγκριση των μεταγωγικών αεροσκαφών της πολεμική αεροπορίας με το έλκηθρο του Αγίου Βασιλείου είναι αδύνατη ωστόσο, επιβεβαιώνουν ότι είναι πτητικό μέσο παντός καιρού και σχεδόν κάθετης απογείωσης και προσγείωσης. Οι τεράστιες αποστάσεις που μπορεί να διανύσει είναι ένα ακόμα χαρακτηριστικό του όπως επίσης και ότι δεν έχει ανάγκη ανεφοδιασμού σε καύσιμα. Μοναδικός προορισμός του πτητικού μέσου είναι η αποστολή του αγαπημένου μας Αγίου, χρησιμοποιείται δηλαδή μόνο στις 24 Δεκεμβρίου αν και αναφέρεται ότι γίνεται δοκιμαστική πτήση ένα μήνα πριν την παραμονή των Χριστουγέννων, χωρίς όμως να υπάρχουν περισσότερες λεπτομέρειες.

Στη συνέχεια δόθηκαν στη δημοσιότητα κάποια τεχνικά χαρακτηριστά του ελκήθρου ενώ η εκπρόσωπος τύπου αρνήθηκε να προχωρήσει σε δική της σύγκριση. Από τα χαρακτηριστικά αυτά προκύπτει ότι τελικά η παραπάνω αξιολόγηση ήταν ... λανθασμένη αφού το έλκηθρο μπορεί να ταξιδέψει σε πολύ υψηλότερες ταχύτητες αλλά και να μεταφέρει μεγαλύτερο φορτίο. 

Συγκεκριμένα η ανώτερη ταχύτητα που μπορεί να προσεγγίσει το έλκηθρο είναι η ταχύτητα του φωτός πράγμα που εξηγεί πως προλαβαίνει ο καλοκάγαθος γέροντας να μοιράσει τα δώρα σε κάθε άκρη της γης ενώ ένα μεταγωγικό C 130 δεν μπορεί να ξεπεράσει τα 785 χλμ την ώρα. Τώρα όσον αφορά το φορτίο φαίνεται ότι ένα μεταγωγικό C 130 δεν μπορεί να μεταφέρει παραπάνω από 22 χιλιάδες κιλά ενώ το έλκηθρο μπορεί να μεταφέρει 60 χιλιάδες τόνους. 

Τα ψυχρά νούμερα βγάζουν τελικά νικητή ... του ουρανού το έλκηθρο με το μοναδικό πράγμα που υστερεί να είναι ... το "αμυντικό σύστημα". Το μοναδικό οπλικό σύστημα επιθετικής φύσης με το οποίο είναι εφοδιασμένο το έλκηθρο είναι τα κέρατα του ταράνδου.