Αθλητισμός και αμερικανικές εκλογές
Στην τελική ευθεία βρίσκεται η... αντίστροφη μέτρηση, για την ολοκλήρωση της εκλογικής διαδικασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, μέσα από την οποία, θα προκύψει ο επόμενος πρόεδρος της χώρας.
Ο Ρεπουμπλικανός, Ντόναλντ Τραμπ, διεκδικεί την επανεκλογή του, όμως σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, επικρατέστερος για την προεδρία, θεωρείται ο Τζο Μπάϊντεν, ο οποίος εκπροσωπεί τους Δημοκρατικούς.
Στα 200 και πλέον χρόνια που υπάρχει ο θεσμός του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, αρκετοί είναι οι «πρώτοι πολίτες» της χώρας, οι οποίοι, είτε είχαν, είτε απέκτησαν άμεση ή έμμεση σχέση με τον αθλητισμό.
Ας δούμε ορισμένα από τα χαρακτηριστικότερα παραδείγματα...
Στις 3 Ιουνίου 1975, στον κήπο του Λευκού Οίκου, ο 38ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, Τζέραλντ Φορντ, άλλαξε... πασούλες με τον θρυλικό «βασιλιά» του ποδοσφαίρου, Πελέ.
Από τις περίπου 20 ομάδες που κατέκτησαν τίτλο σε διάφορα αθλήματα στις ΗΠΑ, κατά την διάρκεια της θητείας του Ντόναλντ Τραμπ, λίγες ήταν αυτές που ανταποκρίθηκαν στην παραδοσιακή πρόσκληση στον Λευκό Οίκο. Οπως οι Pittsburgh Penguins (2017), οι Houston Astros (2017) και οι New England Patriots (2016).
Την πρόσκληση του Μπιλ Κλίντον αρνήθηκε ο διάσημος γκόλφερ, νικητής του Ryder Cup, Τομ Λίμαν, του Μπαράκ Ομπάμα ο τερματοφύλακας του NHL, Τιμ Τόμας και του Τραμπ, οι νικητές του Super Bowl για το 2017, Philadelphia Eagles.
Σε ομιλία του το 2004, ο Τζορτζ Μπους ζήτησε την αρωγή όσων ασχολούνται με τον αθλητισμό, προκειμένου να «βοηθήσουν τα παιδιά να κάνουν τις σωστές επιλογές, προκειμένου να εξαλειφθεί η χρήση στεροειδών».
Λάτρης του γκολφ, ο Μπιλ Κλίντον είναι ιδιοκτήτης ενός ειδικού μπαστουνιού, που έχει κατασκευαστεί από μέρη ενός παλαιού πυρηνικού πυραύλου!
Υποστηρικτής των Atlanta Braves, ο Τζίμι Κάρτερ ήταν ο πρώτος πρόεδρος από το 1892 που δεν παρακολούθησε ούτε ένα παιχνίδι μπέιζμπολ κατά τη διάρκεια της θητείας του (1977-1981). Αλλά το 1992 κατέβηκε στο γήπεδο και αφού προσπέρασε έναν αστυνομικό, έσπευσε να αγκαλιάσει τους πρωταθλητές.
Εντονα αθλητικός «τύπος», ο Τζέραλντ Φορντ, υπήρξε δύο φορές πρωταθλητής ποδοσφαίρου NCAA στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, κτύπησε μια μπάλα του γκολφ στο κεφάλι (!) ενός θεατή, ενώ απέρριψε ένα συμβόλαιο με τους Green Bay Packers.
Ενθερμος φίλαθλος της ομάδας μπέιζμπολ Red Red Sox, ο Τζον Κένεντι παρευρέθη στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν του 1961, στο οποίο έκανε το εναρκτήριο λάκτισμα, για το οποίο προπονείτο επί μια εβδομάδα για 30 λεπτά την ημέρα! Στον ίδιο αγώνα, ο εμβληματικός πρόεδρος των ΗΠΑ, έγινε ο πρώτος πρόεδρος που έδωσε συνέντευξη εν μέσω αγώνα στην τηλεόραση, ενώ νωρίτερα είχε αναβάλει την συνάντηση του με τον Πρέσβη του Λάος.
Με την πρόφαση του βεβαρημένου προγράμματος, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Λίντον Τζόνσον, απέφυγε να προσκαλέσει στον Λευκό Οίκο τους Ολυμπιονίκες, Τζον Κάρλος και Τόμι Σμιθ, επειδή κατά την διάρκεια της κορυφαίας διοργάνωσης, που φιλοξενήθηκε το 1968 στο Μεξικό, ύψωσαν την γροθιά τους πάνω στο βάθρο, σε μία κίνηση που έμεινε ανεξίτηλη στην Ιστορία της ανθρωπότητας.
Παρά το γεγονός ότι ο Ντόναλντ Τραμπ, θεωρείται καλός παίκτης του γκολ, ο θρύλος του αγωνίσματος, Τάιγκερ Γουντς, θεωρεί πως ο Αμερικανός πρόεδρος είναι «ένας απρόσεκτος απατεώνας», καθώς συνηθίζει να σπρώχνει τα μπαλάκια των αντιπάλων του και ξαναεπιχειρεί την προσπάθεια του οταν το μπαλάκι καταλήγει στο νερό...
