Στήνονται αγώνες στο ΝΒΑ; (vid)

Η ιστορία του Τιμ Ντόναχι είναι γνωστή. Ένας διαιτητής του ΝΒΑ, που το 2007 κατηγορήθηκε ότι στοιχημάτιζε σε αγώνες που διηύθυνε ο ίδιος, κάνοντας ουσιαστικά παιχνίδι με τις τελικές διαφορές (τα λεγόμενα χάντικαπ στο στοίχημα), καταδικάστηκε σε 15μηνη φυλάκιση γι’ αυτό το λόγο και φυσικά αποπέμφθηκε από το χώρο της διαιτησίας. Η ιστορία αυτή είχε κλονίσει τότε το ΝΒΑ, μάλιστα ο Ντέιβιντ Στερν αναγκάστηκε να αυστηροποιήσει το κανονιστικό πλαίσιο της παρακολούθησης της απόδοσης των διαιτητών, ωστόσο δεν τέθηκε ποτέ θέμα στημένων αγώνων. Απλώς ο Ντόναχι στοιχημάτιζε σε παιχνίδια στα οποία σφύριζε αυτός, για να αποκομίζει ίδιον όφελος.
Όλα αυτά μέχρι σήμερα.
Διότι το ESPN δημοσιεύει μια μεγάλη δημοσιογραφική έρευνα, την οποία διεξήγαγε τα τελευταία δύο χρόνια μιλώντας με πάνω από 100 ανθρώπους, μελετώντας εκατοντάδες δικαστικά έγγραφα, παρακολουθώντας όλα τα παιχνίδια που σφύριξε ο Ντόναχι τη σεζόν 2006-07, αναλύοντας τα σφυρίγματά του με τη βοήθεια στατιστικολόγων και γενικότερα κάνοντας μια τρομερή δουλειά, από αυτές που κανένας δημοσιογράφος στην Ελλάδα δεν μπορεί καν να φανταστεί ότι θα ήταν δυνατό να κάνει.
Το αποτέλεσμα;
Α) Αποκαλύπτει ότι ο Τιμ Ντόναχι δεν στοιχημάτιζε απλώς στους αγώνες που έπαιζε, αλλά ήταν μέλος ενός κυκλώματος, που έκανε… κύκλο εργασιών δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Φιλ Σκάλα, ο ντετέκτιβ που διενήργησε την έρευνα για λογαριασμό του FBI, λέει πως οι πληροφοριοδότες του έκαναν την εκτίμηση ότι σε αυτή την ιστορία οι εμπλεκόμενοι πρέπει να κέρδισαν πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια! 
Πώς δρούσε το κύκλωμα; Ο Ντόναχι ενημέρωνε μέσω ενδιάμεσου έναν στοιχηματικό broker, ο οποίος εργαζόταν για λογαριασμό στοιχηματικού γραφείου, για τα αποτελέσματα (νίκη-ήττα) και τις διαφορές που ο ίδιος θα έπαιζε και άρα θα φρόντιζε να περάσουν στους αγώνες που σφύριζε. Ο broker φρόντιζε ώστε οι αποδόσεις στα συγκεκριμένα σημεία να είναι καλές και ακολούθως στοιχημάτιζε μεγάλα ποσά, τα οποία φυσικά δεν ήταν (μόνο) δικά του, αλλά προέρχονταν από άλλους τζογαδόρους ή μπουκ, που του τα εμπιστεύονταν εν είδει επένδυσης. Αυτός, άλλωστε, ήταν ο ρόλος του. 
Η έρευνα αποκαλύπτει συγκεκριμένα ονόματα μπουκ, οι οποίοι επένδυαν τα χρήματά τους στον συγκεκριμένο broker και αποκόμισαν φυσικά τεράστια κέρδη. Ένας εξ αυτών είχε σχέσεις με τη Μαφία. Ένας άλλος ήταν ελληνικής καταγωγής! Ο Σπύρος Αθάνας, ο οποίος γεννήθηκε στην Αθήνα το 1960, μετανάστευσε στις ΗΠΑ και έπιασε την… καλή τζογάροντας.
Ο Ντόναχι, ο οποίος ήταν ο άνθρωπος-κλειδί αυτού του κυκλώματος, καθώς αυτός φρόντιζε με τα σφυρίγματά του να περνούν τα στοιχήματα, έβγαζε τα λιγότερα. Πάντα σύμφωνα με την έρευνα, είχε κάνει συμφωνία με τον broker να παίρνει 2000 δολάρια για κάθε παιχνίδι, στο οποίο περνούσαν τα στοιχήματά του!
Β) Αφήνει υπόνοιες ότι το ΝΒΑ προσπάθησε και κατάφερε να σταματήσει την έρευνα του FBI, που είχε αρχίσει να επεκτείνεται και σε άλλους διαιτητές της λίγκας, καθώς κατά την ανάκρισή του ο Ντόναχι είχε ισχυριστεί ότι υπήρχαν κι άλλοι ρέφερι που έκαναν ό,τι κι αυτός! Ο ντετέκτιβ Φιλ Σκάλα υποστηρίζει ότι το θέμα διέρρευσε στην εφημερίδα New York Post λίγο καιρό αφότου είχε επισκεφθεί τον Ντέιβιντ Στερν στο γραφείο του και τον είχε ενημερώσει πως υπήρχε διαιτητής ο οποίος στοιχημάτιζε σε αγώνες που διηύθυνε. Αφήνει μάλιστα να εννοηθεί ότι η διαρροή έγινε σκόπιμα.
Εκείνο τον καιρό το FBI ετοιμαζόταν να χρησιμοποιήσει τον Ντόναχι προκειμένου να παγιδεύσει κι άλλους διαιτητές που ενδεχομένως έκαναν το ίδιο. Σκόπευε μάλιστα να τοποθετήσει κάτω από τα ρούχα του καλώδια προκειμένου να καταγράψει μυστικά συνομιλίες του με άλλους ρέφερι και να αποσπάσει κατ’ αυτόν τον τρόπο ομολογίες.
Όμως όλα σταμάτησαν όταν δημοσιοποιήθηκε το θέμα. Το FBI διέκοψε την έρευνά του, καθώς δεν είχε πια τίποτα άλλο να ερευνήσει σε σχέση με τον Ντόναχι, ενώ και τα στόματα μετά τον ντόρο που έγινε, έκλεισαν. Και ο ντετέκτιβ Σκάλα λέει σήμερα: “Τα σχέδιά μας πήγαν περίπατο, επειδή κάποιος διέρρευσε στον Τύπο το θέμα. Δεν θέλω να μιλάω υποθετικά, όμως αν δεν έβγαινε ποτέ το θέμα της New York Post, ο Ντόναχι θα καλωδιονόταν και δεν ξερω πού θα οδηγούνταν τα πράγματα μετά. Η εξέλιξη θα μπορούσε να είναι πολύ διαφορετική”. Ο ντετέκτιβ χαρακτηρίζει την επίσκεψή του στο γραφείο του Ντέιβιντ Στερν στο ΝΒΑ ως το μεγαλύτερο λάθος που έκανε στη διάρκεια της έρευνάς του.
Σε κάθε περίπτωση αξίζει να διαβάσει κανείς αυτή την καταπληκτική έρευνα του ESPN, που θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελεί το σενάριο μιας εξαιρετικής αστυνομικής ταινίας…