Σε φυλάκιση 5 ετών καταδικάστηκε ο πρώην πρωθυπουργός της Γεωργίας, Βάνο Μεραμπισβίλι, για τις κατηγορίες της δωροδοκίας, της υπεξαίρεσης δημοσίων κονδυλίων και της κατάχρησης εξουσίας.
Συγκεκριμένα, το δικαστήριο της πόλης Κουτάισι τον έκρινε ένοχο ενώ καταδίκασε και τον συγκατηγορούμενό του, τον πρώην υπουργό Υγείας Ζουράμπ Τσιαμπερισβίλι, σε πρόστιμο ύψους 20.000 ευρώ.
Η υπόθεση σε βάρος του πρώην πρωθυπουργού αφορούσε τα χρήματα που δόθηκαν από τα δημόσια ταμεία σε περισσότερα από 1.000 μέλη του κόμματος κατά την προεκλογική περίοδο για τις βουλευτικές εκλογές του Οκτωβρίου του 2012. Οι εισαγγελικές αρχές τον κατηγορούσαν επίσης ότι αγόρασε εκβιαστικά μια βίλα από μια εταιρεία.
Ο Μεραμπισβίλι ανέλαβε την πρωθυπουργία τον Ιούλιο του 2012 αλλά παρέμεινε στη θέση αυτή μόνο για τέσσερις μήνες, καθώς το κόμμα του, το Ενωμένο Εθνικό Κίνημα, απώλεσε την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο τον Οκτώβριο του ίδιου έτους.
Ο Μεραμπισβίλι, ο οποίος ήταν υπουργός Εσωτερικών επί μια οκταετία πριν γίνει πρωθυπουργός, είναι ένας από τους πολλούς στενούς συνεργάτες του πρώην προέδρου της Γεωργίας Μιχαήλ Σαακασβίλι που κατηγορήθηκαν για διαφθορά από τη νέα κυβέρνηση που αναδείχθηκε μετά τις εκλογές. Ο δικηγόρος του, Οτάρ Καχίτζε, δήλωσε ότι θα ασκήσει έφεση στην "παράνομη απόφαση" του δικαστηρίου, υποστηρίζοντας ότι η δίωξη είναι πολιτική και έχει ως στόχο "να καταστρέψει το κυριότερο κόμμα της αντιπολίτευσης".
"Είναι μια πολύ κακή ημέρα, όχι μόνο για τη δικαιοσύνη αλλά και για τη δημοκρατία στη Γεωργία. Η κυβέρνηση, που διέταξε αυτήν την απόφαση, θα το πληρώσει ακριβά", προειδοποίησε από την πλευρά του ο Γκούιγκα Μποκέρια, πρώην σύμβουλος του Σαακασβίλι για θέματα ασφαλείας.
