Με μεγάλη επιτυχία οι πρώτοι αγώνες αυτισμού στο Ηράκλειο
Εντυπωσιακή ήταν η συμμετοχή του κόσμου στους χθεσινούς λαϊκούς αγώνες δρόμου με κοινωνικό μήνυμα που διοργάνωσαν ο Δήμος Χερσονήσου, η Κοινωφελής Επιχείρηση Δήμου Χερσονήσου, η Περιφέρεια Κρήτης και η ΜΚΟ ΜΕΡΙΜΝΗ®. Με σύνθημα "Είμαι διαφορετικός, είμαι ο εαυτός μου!" πάνω από χίλια άτομα κάθε ηλικίας έτρεξαν χθες στις Γούρνες Ηρακλείου (πρώην Αμερικανική Βάση). Οι αγώνες, οι οποίοι διεξήχθησαν υπό την αιγίδα της 7ης Υγειονομικής Περιφέρειας Κρήτης, περιλάμβαναν αγώνες δρόμου πέντε (5) και δέκα (10) χλμ δίπλα στη θάλασσα, καθώς και ειδικό αγώνα δρόμου για παιδιά και οικογένειες ενός (1) χλμ, με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ευαισθητοποίησης για τον Αυτισμό (2 Απριλίου).
Σκοπός των αθλητικών εκδηλώσεων ήταν η απόκτηση μιας ξεχωριστής αθλητικής εμπειρίας όχι μόνο για τους δρομείς και τους περιπατητές, αλλά και για κάθε συμμετέχοντα εθελοντή και πολίτη σε μια προσπάθεια να προωθηθεί το μαζικό δρομικό κίνημα σε όλες τις ηλικιακές ομάδες με στόχο τη βελτίωση της υγείας. Επιπλέον, σκοπός των εκδηλώσεων ήταν η ευαισθητοποίηση του κοινού για τη διαφορετικότητα - και ιδιαίτερα για άτομα με αυτισμό.
Παράλληλα με τους αγώνες πραγματοποιήθηκαν μια σειρά από πολιτιστικές εκδηλώσεις με θέμα τη διαφορετικότητα ("Είμαι διαφορετικός, είμαι ο εαυτός μου"), που περιλάμβαναν:
1. Έκθεση ζωγραφικής από παιδιά δημοτικών σχολείων του Δήμου Χερσονήσου με θέμα τη διαφορετικότητα, στο κλειστό γυμναστήριο (εντός π.Α.Β. στις Γούρνες).
2. Δημιουργία του δένδρου διαφορετικότητας, όπου κάθε συμμετέχων αθλητής κι αθλήτρια, κόλλησε ένα κομμάτι puzzle (το σύμβολο διεθνώς του αυτισμού) μετά το τέλος κάθε αγώνα.
3. Διαδραστικό θεατρικό παιχνίδι με τίτλο: « Είμαι διαφορετικός, είμαι ο εαυτός μου!», στο κεντρικό κτίριο του ΕΛΚΕΘΕ.
Τέλος, πραγματοποιήθηκε μουσική εκδήλωση από το συγκρότημα Γιώργου & Νίκου Στρατάκη (ευγενική τους χορηγία).
Φιλοδοξία του Δήμου Χερσονήσου είναι η συνέχεια της διοργάνωσης αγώνων δρόμου με παράλληλη ανάδειξη της ακτογραμμής του Δήμου, ενώ φιλοδοξία της ΜΕΡΙΜΝΗ είναι να θεσμοθετήσει τους αγώνες δρόμου για τον αυτισμό σε διαφορετική πόλη κάθε χρονιά στην Κρήτη. Να σημειωθεί ότι τα έσοδα θα διατεθούν στα παιδικά χωριά SOS Κρήτης.
