Ένας κερδοφόρος "Ζορμπάς" με 4 εκ. χρήστες και άρωμα Κρήτης

Τέσσερα εκατομμύρια χρήστες ,που διαθέτουν έξυπνα κινητά σε όλο τον κόσμο ,έχουν κατεβάσει μια εφαρμογή για online παιχνίδια καζίνο -παιχνίδια διασκέδασης και όχι πραγματικού τζόγου- με ελληνική καταγωγή και μάλιστα Κρητική.

Όπως περιγράφει στο Newmoney ο 33χρονος Μάνος Μοσχούς, που έχει βάλει όλη του την τέχνη για την εν λόγω εφαρμογή, αυτή τη στιγμή σε όλο τον κόσμο υπάρχουν 650.000 ενεργοί χρήστες, από τους οποίους δεν είναι καθόλου λίγοι εκείνοι που θα φτάσουν και μέχρι τo ταμείο. Κι αν συμβεί κάτι τέτοιο, το όφελος για την εταιρεία στην οποία ανήκουν τα παιχνίδια θα είναι 40-50 δολάρια ανά χρήστη.
Καθόλου κακό για έσοδο για την AbZorba Games - έτσι είναι το όνομα της εταιρείας που μυρίζει Κρήτη από μακριά. Και αυτό δεν είναι τυχαίο. Οι δύο συνιδρυτές της εταιρείας, Μάνος Μοσχούς και Δημήτρης Τσίγκος- ήταν συμφοιτητές στο Τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο Κρήτης  ,στο Ηράκλειο. Στην ίδια πόλη ο Μάνος έστησε και το σπιτικό του ή, μάλλον, το νέο σπιτικό του μετά τον γάμο του. Σήμερα, πάντως, μοιράζει τον χρόνο του ανάμεσα στην Αθήνα, όπου βρίσκεται το στρατηγείο της εταιρείας, και το Ηράκλειο.

Ας πάρουμε όμως την ιστορία από την αρχή. Ο κ. Μοσχούς αποφοίτησε από το Τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών του Πανεπιστημίου Κρήτης το 2003, ενώ δύο χρόνια αργότερα είχε στα χέρια του και μεταπτυχιακό τίτλο του ίδιου τμήματος. Από τότε και μέχρι το 2008 εργάστηκε στο Ιδρυμα Τεχνολογίας και Ερευνας, συμμετέχοντας σε διάφορα ερευνητικά προγράμματα και έργα. Στη συνέχεια ίδρυσε την πρώτη του εταιρεία, με την επωνυμία mVision Network Solutions, παρέχοντας mobile social υπηρεσίες σε εταιρείες κινητής τηλεφωνίας.

Ετσι, η ενασχόληση με το gaming σε νέες mobile πλατφόρμες Android και iOS ήρθε ως φυσική εξέλιξη των πραγμάτων. Μάλιστα, ένα από τα παιχνίδια που βρήκαν και ανταπόκριση από τους χρήστες και μάλιστα σημείωσε και μεγάλη επιτυχία ήταν το Live BlackJack 21.

Το παιχνίδι αυτό και κυρίως η επιτυχία του ήταν το έναυσμα για την ίδρυση της AbZorba Games τον Σεπτέμβριο του 2011, ενώ πολύ γρήγορα η εταιρεία καθιερώθηκε σε αυτή την ανοιχτή και δυναμική αγορά ως μία από τις σημαντικότερες εταιρείες στον κόσμο για Mobile Social Casino Games.

Ας πάμε όμως και πάλι πίσω στον χρόνο, στην περίοδο όπου ο νεαρός απόφοιτος του Τμήματος Επιστήμης Υπολογιστών ψάχνεται και το ψάχνει. Ο ιός της επιχειρηματικότητας έχει εισβάλει για τα καλά στον οργανισμό του και ο Ροδίτης στην καταγωγή, αλλά Κρητικός στη συνείδηση Μάνος έχει βάλει κατά νου να φτιάξει κάτι δικό του. Με άλλα λόγια, θέλει ένα δικό του επιχειρηματικό όχημα με σκοπό την ανάπτυξη εφαρμογών γύρω από τα κινητά τηλέφωνα.

Στην προσπάθεια αυτή βρήκε συμπαραστάτη τον φίλο και συμφοιτητή του Δημήτρη Τσίγκο, ο οποίος είχε ήδη κάνει τα πρώτα του βήματα στην αναδυόμενη σκηνή των startups. Οπως λέει ο κ. Μοσχούς, «ήταν η εποχή όπου τα κινητά τηλέφωνα μόλις είχαν ξεκινήσει να έχουν κάμερες και οθόνες κατάλληλες για χρήση Ιντερνετ».

Το πρώτο βήμα, πάντα σύμφωνα με την αφήγηση του κ. Μοσχού, έγινε όταν το πρώτο προϊόν τους, μια καινοτόμα λύση επιτήρησης χώρων από κινητό τηλέφωνο, υιοθετήθηκε από τον μεγαλύτερο πάροχο τηλεφωνίας και Ιντερνετ στην Ελλάδα, τον ΟΤΕ. Αυτό το βήμα άνοιξε την πόρτα για συνεργασίες και με άλλες εταιρείες, κυρίως παρόχους κινητής τηλεφωνίας εντός της Ελλάδας, προσφέροντας social υπηρεσίες Ιντερνετ για κινητά τηλέφωνα σε συνδυασμό με διαδραστικά παιχνίδια.

Αυτό είναι το σημείο όπου πλέον είναι φανερό ότι η ανάπτυξη των κινητών τηλεφώνων θα είναι πολύ μεγάλη τα επόμενα χρόνια και οι δυο φίλοι οραματίζονται να δημιουργήσουν μια εταιρεία με εξωστρεφή χαρακτήρα, αναπτύσσοντας εφαρμογές που θα στοχεύουν πλέον στην παγκόσμια αγορά. Ετσι κι έγινε, ο κ. Μοσχούς δημιουργεί το πρώτο παιχνίδι της AbZorba Games με τίτλο «Live BlackJack 21» για τη νέα αγορά της Google για Android κινητά το 2011, που σημείωσε πολύ μεγάλη επιτυχία στην Αμερική μπαίνοντας στα 10 καλύτερα καζίνο παιχνίδια, προσελκύοντας χιλιάδες χρήστες και δημιουργώντας τα πρώτα έσοδα της εταιρείας από το εξωτερικό.

Η πρώτη επιτυχία έφερε και την καθιέρωση της εταιρείας στην αγορά των παιχνιδιών τύπου καζίνο και εφαρμογών για έξυπνα κινητά τηλέφωνα. Επόμενο βήμα ήταν η πρόταση στον μέχρι τότε συνεργάτη τους στο εξωτερικό Αντριου Χιουζ να γίνει ο τρίτος μέτοχος αλλά και ο CEO της AbZorba Games. Στη συνέχεια ήρθε και ο επενδυτής, με καταγωγή από την Αγγλία, στις αρχές του 2012. Σε μια πολύ δύσκολη στιγμή για τα πράγματα στην Ελλάδα ένας επενδυτής ονόματι Λόρενς Χάου προσπερνά την ελληνική καταγωγή της εταιρείας και των δημιουργών της και βάζει ζεστό χρήμα για την ανάπτυξή της.

Με τον καιρό η ομάδα της AbZorba Games μεγάλωσε απασχολώντας μέχρι σήμερα στην ελληνική της βάση πάνω από 10 άτομα και ξεκίνησε την ανάπτυξη και άλλων καζίνο παιχνιδιών και σε άλλες πλατφόρμες (Android και iPhone). Μέσα στο 2013 η εταιρεία ολοκλήρωσε 4 παιχνίδια (Live Poker, Live Roulette, Live BlackJack και Hot2Slot) και στις δυο πλατφόρμες (Android και iPhone), ενώ σταθμό στην πορεία της αποτελεί και η μεγάλη συνεργασία με την αμερικάνικη εταιρεία Tango.me, που έχει 180 εκατομμύρια χρήστες παρέχοντάς τους και τα 4 παιχνίδια της AbZorba Games. Η Tango είναι μία πλατφόρμα επικοινωνίας μέσω μηνυμάτων κειμένου και βιντεοκλήσεων που προσφέρεται για Android, iOS, Windows Phone και υπολογιστές.

Με λίγα λόγια, η ανάπτυξη της εταιρείας σε χρήστες και έσοδα το 2013 ήταν πραγματικά εντυπωσιακή, με πολλαπλασιασμό μεγεθών της, ενώ προσβλέπει σε τζίρο μερικών εκατομμυρίων δολαρίων - μια πολύ καλή σοδειά λοιπόν. Και αυτή τη φορά τα κέρδη είναι πραγματικά και όχι εικονικά, όπως συμβαίνει με αυτά των χρηστών των παιχνιδιών της στα κινητά.