Η μαρτυρία του Κρητικού αεροπόρου στο Ράδιο Κρήτη για την Επιχείρηση "Νίκη" το 1974
Τη συγκλονιστική του μαρτυρία, για την Επιχείρηση "Νίκη" της Πολεμικής Αεροπορίας και την μεταφορά των επίλεκτων της Α' Μοίρας Καταδρομών και μιας Διμοιρίας της Γ' Μοίρας Αμφίβιων Καταδρομών στη φωτιά του πολέμου, στο αεροδρόμιο της Λευκωσίας τον Ιούλιο του 1974, έδωσε μέσα από το Ράδιο Κρήτη και την εκπομπή του Λευτέρη Βαρδάκη, ο Πτέραρχος ε.α Ευάγγελος Πετρουλάκης.
Ο Επισμηναγός – τότε – Ευάγγελος Πετρουλάκης, μετέφερε στο αεροσκάφος του τα βαρέα όπλα της Μοίρας των Καταδρομέων, τα οποία μάλιστα κατά την διάρκεια του Αττίλα 2 τον Αύγουστο του 1974 χρησιμοποιήθηκαν για την απόκρουση της επίθεσης με άρματα μάχης που έκαναν οι Τούρκοι προς την Λευκωσία.
Όλοι μπορούν να φανταστούν τι θα είχε γίνει, αν το πολύτιμο αυτό φορτίο δεν είχε προσγειωθεί στο αεροδρόμιο της Λευκωσίας, κάτι που θα μπορούσε να είχε συμβεί αν ο κρητικός Αεροπόρος "άκουγε" την εντολή για ματαίωση της απογείωσης των αεροσκαφών που δεν είχαν προλάβει να φύγουν από τη Σούδα ακτιβώς μέχρι τα μεσάνυχτα της 21ης προς 22ας Ιουλίου 1974...
Ο Αεροπόρος όμως, παρακάμπτοντας δυο αεροσκάφη που βρίσκονταν μπροστά του, απογειώθηκε από τη Σούδα ζητώντας επίμονα την σχετική άδεια (θα έφευγε έτσι κι αλλιώς...) από τα ανώτερα κλιμάκια.
Για την ιστορία να αναφέρουμε πως το πλήρωμα του ΝΙΚΗ-15 αποτελούσαν οι: Κυβερνήτης ο Επισμηναγός Ευάγγελος Πετρουλάκης, Συγκυβερνήτης ο Επισμηναγός Ευάγγελος Παπασταματίου, Ναυτίλος ο Αρχισμηνίας Ιωάννης Γραμματικός και Ιπτάμενος Μηχανικός ο Ανθυπασπιστής Σωτήριος Καρανταΐρης. (Η παρακάτω ιστορική φωτογραφία με το πλήρωμα του ΝΙΚΗ-15 και τον Ε. Πετρουλάκη στη μέση, είναι από το βιβλίο του Υποπτεράρχου (Ι) ε.α. Γεωργίου Μήτσαινα, Ελληνικά φτερά στην Κύπρο).
Η αποστολή
Προκειμένου να μη γίνουν αντιληπτά από τον εχθρό, 15 συνολικά μεταγωγικά αεροσκάφη Noratlas της 354 Μοίρας Τακτικών Μεταφορών της Πολεμικής Αεροπορίας απογειώθηκαν από την 115 Πτέρυγα Μάχης της Σούδας στις 22:35 της 21ης Ιουλίου 1974 με προορισμό την Κύπρο, μεταφέροντας καταδρομείς για ενίσχυση του αγώνα κατά της τουρκικής εισβολής.
Κύρια χαρακτηριστικά της επιχείρησης με την επωνυμία «ΝΙΚΗ» (σ.σ. το κάθε αεροπλάνο έφερε την ονομασία ΝΙΚΗ 1, ΝΙΚΗ 2 κ.λπ.), ήταν ιδιαίτερα χαμηλή πτήση (στα 500 πόδια/152 μέτρα αλλά και χαμηλότερα) πάνω από τη θάλασσα, με σιγή ασυρμάτου και φώτα πλεύσης σβηστά, προς αποφυγή εντοπισμού από τα ραντάρ του εχθρού.
Σε κάθε αεροσκάφος επέβαιναν περίπου 30 καταδρομείς. Τα μόνα βοηθήματα που μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι κυβερνήτες ήταν η γυρομαγνητική πυξίδα, το ταχύμετρο, προς διατήρηση σταθερής ταχύτητας, το χρονόμετρο, ώστε να υπολογίζουν το κάθε σημείο στροφής, και το υψόμετρο. Η σιγή ασυρμάτου ήταν επιβεβλημένη, όπως και η πτήση ελάχιστα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Οι κύπριοι πολυβολητές που χειρίζονταν τα αντιαεροπορικά δεν ενημερώθηκαν για την επικείμενη άφιξη της βοήθειας από την Ελλάδα, και όταν αντιλήφθηκαν τα αεροπλάνα ξεκίνησαν να βάλλουν εναντίον τους. Τα δύο πρώτα αεροπλάνα, αν και δέχθηκαν πυρά από τα αντιαεροπορικά της Εθνικής Φρουράς, που βρίσκονταν στην περιοχή του αεροδρομίου, κατάφεραν τελικά να προσγειωθούν. Σκοτώθηκαν, ωστόσο, δύο καταδρομείς και τραυματίστηκαν άλλοι 11. Το μεγαλύτερο πλήγμα το δέχθηκε το «ΝΙΚΗ 4», το οποίο κατέπεσε με αποτέλεσμα να σκοτωθούν οι 27 από τους 28 καταδρομείς που επέβαιναν (σώθηκε μόνο ο καταδρομέας Θανάσης Ζαφειρίου), καθώς και τα τέσσερα μέλη του πληρώματος.
Ακούστε το ηχητικό από την εκπομπή στην οποία συμμετείχε με πολύτιμες πληροφορίες και ο δημοσιογράφος Γιώργος Λαμπράκης:
