Ζωγραφίζουν μάτια πάνω σε βόδια για να επιβιώσουν...

Η άγρια ζωή ύστερα από το χτύπημα που έχει δεχθεί από τον ανθρώπινο παράγοντα, χρειάζεται τώρα τον άνθρωπο για να ευδοκιμήσει. Η καταπολέμηση της λαθροθηρίας, η αλληλεπίδραση άγριας ζωής και ανθρώπων αλλά και η προστασία των οικοτόπων, είναι μερικά από αυτά που πρέπει να μελετήσουν οι φυσιολόγοι ώστε να γίνει κάτι τέτοιο.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουαλίας, ανακάλυψαν έναν μη επεμβατικό τρόπο ώστε να βοηθήσουν τα βοοειδή να επιβιώσουν. Σε συνεργασία με το Κέντρο Διατήρησης Θηρευτών της Μποτσουάνα αλλά και βοσκούς της περιοχής, πέρασαν τέσσερα χρόνια μελετώντας τι θα ακολουθούσε αν ζωγράφιζαν μάτια στο πίσω μέρος του σώματος των βοοειδών. Και τα αποτελέσματα ήταν άκρως ενδιαφέροντα.

Τα μέλη της αγέλης των βοδιών με ζωγραφισμένα μάτια στο σώμα, είχαν περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν από εκείνα που δεν είχαν σημάδια στο σώμα τους ή από κείνα που είχαν απλά σταυρωτά σημάδια. Η καινοτόμος αυτή λύση χρησιμοποιεί την έννοια της αμυντικής μίμησης. Μετά από πολύ προσεκτική παρατήρηση, οι ερευνητές σημείωσαν πως τα λιοντάρια ήταν εκείνα που επιτίθονταν συχνότερα στα βοοειδή. Τα λιοντάρια, που πάντα χρησιμοποιούν το στοιχείο της έκπληξης πριν επιτεθούν, έδειξαν να αποτρέπονται από τα ζωγραφισμένα μάτια στα σώματα των βοοειδών καθώς αυτή η διαφοροποίηση φαίνεται να την αποσοβεί.

Πρόκειται για ένα σημαντικό εύρημα που μπορεί να βοηθήσει τους αγρότες ειδικά σε περιοχές που υπάρχει άγρια ζωή και που μπορεί να σώσει μεγάλο μέρος των κοπαδιών τους.

Κατά την διάρκεια της μελέτης, 2.061 βοοειδή παρατηρήθηκαν για 24 ημέρες χωρισμένα σε τρεις ομάδες. Στη μια ζωγράφισαν μάτια, στην άλλη έναν σταυρό και στην Τρίτη τίποτα. Από τα 683 βοοειδή ζωγραφισμένα με μάτια, κανένα δεν πέθανε μέσα σε τέσσερα χρόνια. Από τα 835 βοοειδή χωρίς σημάδι, πέθαναν 15 ύστερα από επίθεση λιονταριών, ενώ από τα 583 βοοειδή με σταυρό σκοτώθηκαν 4.

Φυσικά, το σύστημα δεν μπορεί να δουλεύει απόλυτα. Οι ερευνητές επεσήμαναν πως τα αποτελέσματα μπορεί να ήταν διαφορετικά αν ζωγράφιζαν όλο αυτό το κοπάδι, αφού με αυτόν τον τρόπο δεν θα υπήρχε κανένας εύκολο στόχο. Έτσι προτείνουν στους αγρότες να σημαδεύουν μόνο τα πιο πολύτιμα μέλη της αγέλης, με την πιθανότητα βέβαια τα λιοντάρια να συνηθίσουν το αποτρεπτικό σχέδιο και να επιτεθούν, να είναι ορατή.