Αλγόριθμος αναγνωρίζει τον καρκίνο του δέρματος με μια "ματιά"

Επιδόσεις αντίστοιχες με εκείνες ανθρώπων δερματολόγων είχε ένας αλγόριθμος τον οποίο ερευνητές του Stanford University «εκπαίδευσαν» πάνω στη διάγνωση και αναγνώριση καρκίνου του δέρματος.
«Συνειδητοποιήσαμε πως ήταν δυνατόν όχι απλά να κάνουμε κάτι καλά, αλλά το ίδιο καλά με έναν άνθρωπο δερματολόγο» είπε ο Σεμπάστιαν Θρουν, επίκουρος καθηγητής στο Stanford Artificial Intelligence Laboratory. 

«Τότε ήταν που άλλαξε ο τρόπος σκέψης μας. Τότε είπαμε πως δεν πρόκειται απλά για μια εργασία φοιτητών, αλλά για μια ευκαιρία να κάνουμε κάτι καλό για την ανθρωπότητα».

Το τελικό «προϊόν», που παρουσιάστηκε σε paper στο Nature στις 25 Ιανουαρίου, δοκιμάστηκε απέναντι σε 21 διακεκριμένους δερματολόγους. 

Στις διαγνώσεις που έγιναν πάνω σε σπίλους, ο αλγόριθμος είχε επιδόσεις αντίστοιχες αυτών των δερματολόγων.

Η διάγνωση του καρκίνου του δέρματος αρχίζει με μια οπτική εξέταση, με τον δερματολόγο να εξετάζει τον ύποπτο σπίλο με γυμνό μάτι και με τη βοήθεια δερματοσκόπιου. 

Εάν αυτές οι μέθοδοι δεν φέρουν σαφή αποτελέσματα ή οδηγήσουν τον δερματολόγο στο συμπέρασμα πως πρόκειται για καρκίνο, ακολουθεί βιοψία.

Ο συγκεκριμένος αλγόριθμος, που χρησιμοποιεί deep learning (τεχνητή νοημοσύνη στο πρότυπο των δικτύων νευρώνων του εγκεφάλου) «εκπαιδεύτηκε» λαμβάνοντας εικόνες με ενδείξεις σχετικά με το τι είδη ασθενειών απεικόνιζαν. 

Σημειώνεται ότι οι ερευνητές δεν έφτιαξαν έναν εντελώς νέο αλγόριθμο, αλλά έναν που είχε αναπτύξει η Google, ο οποίος ήταν ήδη «εκπαιδευμένος» να αναγνωρίζει 1,28 εκατομμύρια εικόνες από 1.000 κατηγορίες.